Если вы работаете королём, то одна из ваших обязанностей – заботиться о пушках. Пушки делают по приказу короля, затем они служат королю, и когда срок службы заканчивается, король сохраняет пушки, как старых солдат своей гвардии.  

Почему-то, люди всегда стремятся дойти до того места, где кончается земля. По-английски это так и называется - Land End. Латвийский Land End - это мыс Колка, самая северная точка Курляндского полуострова. Здесь сходятся Балтийское море и Рижский залив, а соединяет их самое опасное место для мореплавания на Балтике - Ирбенский пролив. На дне Ирбена кораблей лежит больше, чем в любом другом месте Балтийского моря.  

Каждый год общество ливов отмечает свой день в Мазирбе на берегу Ирбенского пролива. От нашей батареи на Краснофлотской до Мазирбе - километров тридцать. Солидные дяди и тети в национальных костюмах плясали на празднике ливов, но для меня они всегда оставались мальчишками и девчонками, с которыми мы вместе бегали босиком на хуторе Капас в начале 50-х годов.  

В Латвии четыре исторические области. На севере - Видземе, на востоке - Латгалия, на юге - Земгале, на западе - Курземе. Города раньше строили на расстоянии 40-50 км друг от друга, то есть, на дневной переход коня. Лошади давно уже не ездят по дорогам, а города так и стоят, а теперь еще и справляют многосотлетние юбилеи. 

Из Вильнюса наш путь лежал в Каунас. Снова отличное литовское шоссе и вскоре мы уже на окраинах бывшей столицы Литвы - Каунаса. Впереди мелькнула синяя полоса Немана, главной реки литовского края. Улицы старого Каунаса нарезаны ровными прямогольниками. Аккуратный военный инженер, рисуя проект Ковенской крепости, точно по линеечке провел линии будущих улиц военного городка.  

Дела издательства требовали нашего присутствия 20 августа на сельском празднике в маленьком латвийском городке Прейли.

Что можно увидеть из окна автомобиля, проезжая по дороге Рига - Даугавпилс? Какие исторические объекты будут находиться прямо около шоссе. Оказывается очень много интересного может открыться пытливому взгляду путешественника.  

Первая встреча прошла в Вентспилской думе с руководителем отдела архитектуры и городского строительства Марисом Боже. Месяц назад я написал письмо мэру Вентспилса г-ну Айвару Лембергу о необходимости сохранения, находящейся на территории города Виндавской батареи (4х130, 1939-1941), как памятника истории, архитектуры и как часть европейского культурно-исторического наследия. Подход властей Вентспилса к этому вопросу достоин подражания. Вопрос внимательно рассматривали ведущие историки, специалисты и руководители города.  

Предложение Марата Каландарова, президента Международной ассоциации писателей и публицистов (МАПП), посетить финский город Миккели, в составе делегации латвийских писателей, поступило неожиданно. Короткие сборы и рано утром автобус МАПП выехал из Риги. Весенная дорога пробежала быстро и к 12 часам мы уже были на Таллиннском пассажирском терминале.  

Курляндия, по-латышски - Курземе, земля куршей. Рейсовый автобус плавно катился по зимней курземской дороге. Мимо окон бежали заснеженные поля, ближе к лесу виднелись одинокие огоньки дальних хуторов. Морозный золотой закат освещал верхушки высоких елей. Дорога шла через Курляндию в Лиепаю, или, как город называли раньше, - в Либаву.  

Командир батареи всматривался в запотевший от утреннего тумана "Цейс" и выбирал цель. Целей хватало, Линкоры и крейсера, миноносцы и транспорты, более 300 вымпелов.
"Надо сосредоточить огонь на левом фланге эксадры, тогда они будут двигаться правее, а там наше минное поле" - так, наверное, думал комбат, в те минуты. Поступили доклады с орудий о готовности к открытию огня. Пора давать команду "Залп".
Комбат перекрестился и резко махнул рукой: - Батарея, залп!  

Поездка в Финляндию планировалась давно. Чем больше изучаешь историю береговой артиллерии, тем больше хочется побывать на финских берегах. На всем побережье восточной Балтики на берегу не осталось ни одной пушки, только бетон на орудийных двориках, да черные болты пробиваются сквозь траву. В Финляндии сохранились пушки всех времен и эпох.  

В середине лета 1915 года рижская железнодорожная станция "Александровские ворота" была забита составами, людьми и оборудованием. Паровые подъемные краны переносили на платформы станки, машины, заводское оборудование. Отдельно грузили тяжелые круги металла и чушки красной меди - мобилизационный запас материалов. Строгий воинский караул принимал эшелоны, солдаты в длинных шинелях, с трехлинейными винтовками, занимали места на платформах и на вагонных площадках.  

Осенью 2003 года, во время поисков на эстонском острове Хийумаа, на мысе Тахкуна местные краеведы нашли две снарядные гильзы с непонятной маркировкой. Единственное, что было понятно - на гильзах стоял знак завода "Шкода". Откуда на далеком эстонском острове чешские снаряды и как они туда попали, ответить никто не мог.  

Поехать на Сааремаа хотелось давно. Все-таки, наша семья жила на острове три года в 1956-58 годах, там я пошел в школу, в первый класс. Более 40 лет не был на Сааремаа, но воспоминания остались навсегда. В советское время попасть на остров было трудно. Строгий пограничный режим закрывал Сааремаа от туристов.  

В каждом письме, которое приходит ко мне от читателей и посетителей сайта, звучит боль о сохранении памятников военной истории. Старинные форты разрушаются и расстаскиваются. А как за рубежом? Опыт Финляндии хорошо известен, а как обстоят дела в Великобритании? Как там сохраняют военно-историческое наследие?  

Путешествие по островам Моонзундского архипелага всегда начинается и заканчивается на пароме. Пока мы с Вами, уважаемые посетители сайта, плывем через пролив, познакомьтесь с эстонскими паромами. У Эстонии более тысячи островов, у Латвии - ни одного, поэтому для жителей Эстонии паром привычное средство передвижения, а для нас все необычно. 

Издательство "Mɼsu rajons" выпустило в свет две книги: "Ransome in Estonia" и "Батареи Моонзунда". В начале июля состоялась поездка в Эстонию и презентация новых изданий. 4 июля в Таллинне, в Министерстве образования и науки Эстонии прошла церемония передачи книги британского писателя Теда Александера "Ransome in Estonia" всем школам Эстонии.  

Рядом с аэропортом «Рига» находится единственный в Прибалтике музей самолетов. Это авиационно-технический музей имени Ф.А. Цандера. Здесь собрано более 30 образцов авиационной техники, многие из которых уникальны. 30 самолетов – это почти полный состав авиационного полка.  

Мы вышли из порта Дирхами утром. Накануне с тревогой смотрели на небо в ожидании хорошей погоды. Ветер порывами доходил до 12м/сек. 10-ти километровый пролив между островом и материком был покрыт 2-х метровыми волнами, но катер преодолел это расстояние за 30 мин. В южной части острова удобная бухта, раньше был деревянный пирс, но его разбило штормами. Катер швартуется прямо к берегу  

В этом году мы поехали в Эстонию необычно рано, в начале мая. Стояла отличная погода, и наш путь лежал в Палдиски - удивительное место на северо-западе Эстонии. Дорога от Риги до Айнажи пробегает быстро - построено новое шоссе.