Лейтенант ВВС Армии США V. Biezis из Чикаго будет похоронен на Арлингтонском национальном кладбище. Его второй пилот лейтенант James F. Gatlin из Джексонвилла, штат Флорида, был похоронен 30-го января на кладбище Бушнелл во Флориде. Biezis и его экипаж 23-го декабря 1944-го года был приписан к 575-ой эскадрильи бомбардировщиков 391-ой бомбардировочной группы 9-го воздушной армии США, дислоцированной в Германии. Biezis был пилотом B-26C Marauder, который был поражён огнём противника во время бомбардировочной миссии вблизи Ahrweiler, Германия. Согласно отчёту, Biezis, Gatlin и три члена экипажа погибли при падении самолёта. Его останки не были найдены во время войны.

Один из членов экипажа выпрыгнул с парашютом, был взят в плен и до конца войны находился в плену у Германской армии. После освобождения он доложил официальным лицам США, что ему неизвестна судьба остальных членов экипажа.

После войны Американское командование по регистрации могил (AGRC) провело расследование гибели Biezis и его экипажа, в результате чего было успешно определено место падения самолёта около Manderscheid и Bettenfeld. где были найдены останки двух членов экипажа.

27-го мая 1999-го года Группа исследования потерь во Второй мировой войны в Германии и посетила место падение самолёта около Bettenfeld. Два германских представителя исследовали место падения и показали членам группы артефакты, которые были найдены на останках и собраны на месте падения. Эти останки были идентифицированы как сержант ВВС США Joe R. Sanchez, возраст 20 лет из Los Nietos, штат Калифорния. Он был внесён в списки погибших и возвращён семье для захоронения с полными военными почестями.

С 2011 по 2014 год группы из Департамент обороны произвели дальнейшее исследование места падения самолёта вблизи Bettenfeld.

Для идентификации останков Biezis, учёные из DPAA и Идентификационная лаборатория ДНК вооружённых сил (AFDIL) использовали юридические методы идентификации, в том числе метод митохондриальной ДНК, который показал совпадение с сестрой и кузиной.

Из 16 миллионов американцев находившихся на военной службе во время второй мировой войны 400 000 погибли. На данный момент более 73 000 считаются пропавшими без вести.

На фото бомбардировщик B-26C Marauder

Информация по материалам U.S. Department of Defense Office of the Assistant Secretary of Defense (Public Affairs)