За несколько дней до того, как мощная ракета Илона Маска Falcon Heavy поднялась в небо, президент России Владимир Путин подписал декрет о создании российской ракеты-носителя следующего поколения. Роскосмос — космическое агентство страны — в течении нескольких лет ожидало декрета президента, который даст старт созданию того, что на инженерном жаргоне называют «супертяж» или по-настоящему большой ракеты.

В пятницу Роскосмос опубликовал скромное сообщение о том, что Путин подписал документ на этой неделе о создании ракеты-носителя сверхтяжёлого класса, которая будет базироваться на космодроме Восточный. Вот что мы знаем о большой российской мечте о большой ракете.

Роскосмос сообщил, что ракетно-космическая корпорация Энергия, обеспечивающая российские пилотируемыме космические полёты, станет главным разработчиком ракеты. В свою очередь ракетно-космический центр Прогресс в Самаре (где строились ракеты Союз), будет ключевым контактором проекта.

Это в основном те самые компании, которые 1980-х занимались разработкой советской ракеты-носителя Н1 и мощной сверхтяжёлой ракеты Энергия. В отличии от злополучной Н1, Энергия совершила два в основном успешных полёта в 1978 и 1988-ом году.

Последняя подняла на орбиту Буран, советскую копию Шаттла. Беспилотный 100-тонный планер затем совершил полностью автоматическую посадку на взлётно-посадочную полосу, став завершающим достижением Советской космической программы перед распадом СССР в 1991-ом году.

Даже после развала СССР российские космические инженеры мечтали о возобновлении мощной Энергии или создании ещё лучшей ракеты. Они были очень близки к возобновлению проекта в начале 2014-го года, когда в тёплом послесвечении зимних олимпийских игр в Сочи амбициозная программа исследования Луны могла стать большой национальной целью.

Несколько недель спустя зародился конфликт на востоке Украины. Разгорающаяся война совместно с падающим курсом рубля и западными санкциями приостановили ракетную мечту.

Пока Россия находилась в ракетном лимбо, мир продолжал строить. SpaceX создала Falcon Heavy и имеет планы построить даже более мощную BFR. NASA продолжает работу над SLS, в Китае тоже растёт интерес к большим ракетам. Теперь Кремль решил, что пришло время пересмотреть собственные ракетные амбиции.

Подписание Путиным декрета о сверхтяжёлой ракете-носителе в преддверие запуска Falcon Heavy возможно является случайностью. Даже если так, это раскрывает желание Москвы не отставать в зарождающейся космической гонке. Смелый и дорогостоящий шаг Путин совершил в момент, когда российская космическая программа переживает нескончаемую полосу неудач, многолетние задержки в осуществлении проектов и коррупционные скандалы, являющиеся признаками непрерывной дисфункции в российской космической индустрии.

До сих пор все попытки исправить ситуацию дали неоднозначные результаты и есть признаки, что кризис в действительности углубляется, особенно ввиду того, что Россия сталкивается с острой конкуренцией на международном рынке пусковых систем. Создание сверхтяжёлой ракеты-носителя является спорным способом решения проблемы.

Хотя высокотехнологичный и дорогостоящий проект будет стимулировать проблемную отрасль, его успешное завершение под вопросом, даже несмотря на глубокий опыт России в сфере освоения космоса.

Информация и фото по материалам popularmechanics.com