Компания недавно заключила контракт стоимостью $26.3 млн по разработке и созданию волоконного лазера в рамках программы лабораторных исследований ВВС по созданию системы высокоэнергетичной лазерной защиты (SHiELD). Лазерная система будет интегрирована в двух основных субсистемах: системе накачки и охлаждения лазера и системе контроля луча, которая будет направлять лазер на цель.

В случае успеха эта технология сможет изменить правила игры. ВВС уже давно хотят иметь генерируемый в воздухе лазер способный более дешёвым способом осуществлять перехват ракетных целей класса поверхность-воздух и воздух-воздух.

Индустрия уже в течении длительного времени работает над созданием лазерной системы достаточно миниатюрной, чтобы быть установленной на транспортном средстве или воздушном судне, и обладающей достаточной мощностью, чтобы быть эффективной на поле боя, — в телефонном интервью 8-го ноября сказал Rob Afzal, старший научный сотрудник компании Lockheed по разработке лазерных систем вооружений. В любом случае, улучшения технологии волоконных лазерных систем дают возможность компании значительно уменьшить размеры более мощных систем.

«Мы теперь готовы комплектовать систему, которая очень эффективно конвертирует электрическую мощность в высокомощный лазерный луч, сохраняя качество луча. Сохранение качества луча означает, что вы получаете наибольшую эффективность вашей системы.»

Насколько мощным будет лазер? Afzal не смог точно ответить, сказав, что мощность составит десятки киловатт. Он также уклонился от ответа, о том какой именно истребитель будет вооружён этим лазером, о радиусе действия оружия и как ВВС будет тестировать SHiELD во время демонстрации, переадресовав эти вопросы военным.

После того, как копания Lockheed окончит создание и тестирование лазерной системы она будет доставлена в лабораторию ВВС где будет интегрирована с другими системами SHiELD после чего начнётся этап тестирования на борту истребителя, — сказал Afzal.

Информация и фото по материалам defencenews.com